法学院的招生是十分严谨的,虽然竞争力十分之大,要求也是十分严苛的。据法学博士招生专家说,一个因素是申请顶尖法学院的人数众多。为什么进入美国顶尖法学院就读这么难,请看出国留学网本文整理。
任何想要在2020年最佳法学院排行榜(Best Law school rankings)中跻身顶尖法学博士项目之列的人,都面临着一条充满挑战的道路。
在12所评级最高的法学院中,2018年秋季入学学生的LSAT分数中值为170分(总分180分)——这是一项引人注目的LSAT平均分数,超过了2015年至2018年期间97%的LSAT考生的表现。与此同时,这12所院校新生的平均绩点中值仅略低于3.9分(满分4分)。
专家们说,之所以很难被顶级法学院录取,背后的一个驱动因素是大量学生渴望进入这些学校,这在法学博士申请者之间造成了激烈的竞争。
“这就是供求关系,”圣安东尼奥一家律师事务所的管理律师约瑟夫·霍尔舍(Joseph Hoelscher)在一封电子邮件中写道。他在德克萨斯州贝勒大学(Baylor University)获得了法学博士学位。“顶尖法学院提供的入学名额有限,所以他们可以选择最好的学生。与此同时,最好的法学院往往拥有最好的捐赠基金,能够在吸引最优秀学生方面胜过排名较低的法学院。我的LSAT分数在170分左右,有很多法学院给我发来了录取信和奖学金。我综合选择了一所低成本高教育质量的大学就读。”
法学院的招生专家解释说,因为法学院的申请者通常抱有这个想法,进入一个精英法学博士项目是在法律就业市场上取得成功的黄金门票,这就推高了参加这类项目的需求。
“顶尖法学院学生几乎一毕业就等于保证就业,并且经常就业的有偿力度比较好,“Nora V. Demleitner写道, 他是一名法学教授,曾任法学院院长,目前在华盛顿和弗吉尼亚的李大学法学院任教。他毕业于康涅狄格州的耶鲁大学法学院和哥伦比亚特区的乔治敦大学法学院。“这一点,再加上学位的声望,使得进入声望很高的法律界成为可能,解释了这种需求。”
Hoelscher解释说,顶级法学院的毕业生通常是对于法律雇主们来说,很有吸引力的工作候选人。“他们已经证明了自己的聪明,并且接受过一流的教育,通常能够获得最好的职员职位,并接受法律专业的培训,而且往往人脉关系很广,”Hoelscher说。“不管其他专业就业市场如何,顶尖法学院毕业生的就业市场很强劲。”
然而,专家说,有成为律师的职业追求,也不应该只申请那些招生最挑剔和综合排名最高的法学院,因为还有其他优秀的法学博士项目,由在这两方面并不那么突出的学校提供。
法学院入学委员会(Law School Admission Council)是一个非营利组织,负责管理法学院入学考试(LSAT),并通过收集和审核法学院的申请材料来帮助法学院做出录取决定。“美国的法律教育是非常高质的,因为许多学校的教育质量都非常好,这与你在一些国家看到的情况不同,在那些国家,只有少数几所学校的教育质量是真正和宣传的那样,但在美国,情况并非如此,不用担心这一问题。”
Testy还表示,未来计划申请法学院的学生还需要明白,就算自己考试分数处于法学院LSAT分数或GPA的中位数位置,但这也并不意味着自己满足了入学的最低要求。相反,这个数字是入学学生的最高水平和最低水平之间的中点,所以这意味着进入一所分数或GPA低于正常水平的学校是可能的。
“你真正应该做的一件事是不要把自己排除在外,”她说。“你应该去申请,因为法学院——我与所有院长都有密切的合作——强调对于个人的整体考察。”
Testy强调,除了像分数和考试分数这样的定量因素外,法学院也会考量一些定性因素,比如申请者本科课程的严谨性,以便将这些学术统计放在一定的背景中。
泰斯蒂说,另一个因素是,律师以前因为担心找不到好工作而不愿从事法律行业,现在由于经济形势好转,他们对就业更有希望了。她说,许多有才华的法律专业学生在经济衰退时期为了找到工作而被迫从事科学、技术、工程或数学等职业,现在他们选择当律师,仅仅是因为他们感兴趣的是法律领域。
“有一群人……(不仅)提高了对法律在我们这个世界的重要性的认识,而且还感到有追求自己爱好的自由,”她说。
卡普兰考试培训中心(Kaplan Test Prep)招生项目执行主任杰夫·托马斯(Jeff Thomas)说,他预计法学院不会为了应对不断增长的法律教育需求而扩张。托马斯说,法学院对扩大班级规模持谨慎态度,因为很多人仍然记得大萧条之后法学院毕业生失业的情况。
他表示:“学生们需要明白,与过去两三年相比,进入法学院的竞争将会更激烈一些,尤其是那些高水平的法学院。”
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